AHAとは、アルファヒドロキシ酸（α－Hydroxy Acid）の略で、俗にフルーツ酸といいフルーツに多く含まれる。
AHAは、皮膚の角質層の結合力を弱める作用があり、古くなった角質層が皮膚に残っていることからくるクスミや、角質層が厚くなり皮膚がカサつくことを防ぐ。化粧品成分やケミカルピーリングに用いられる。角質柔軟化成分として、グレープフルーツなど柑橘系から得られたAHAを配合したふきとり用化粧水や、皮膚の再生を徐々に促す美容液がある。パック剤には保湿成分と一緒に角質を柔らかくし、除去するために使われる。使用後はツルツル感が増す。美容外科で行うフルーツ酸ピーリングでは、体質や肌質に合わせて低濃度から高濃度まで調整して利用されている。